Chương 2

Tôi tháo mũ bảo hiểm, bước vào phòng thay đồ. Sau khi thay bộ trang phục dành cho buổi chụp hôm nay, tôi sang phòng trang điểm ngồi đợi. Vừa ngồi xuống được vài phút thì một cô gái khá trẻ trung, xinh xắn đẩy cửa bước vào.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của cô ấy đang lướt nhanh qua người mình một lượt.

Nhìn qua gương, cô ấy mỉm cười rất phóng khoáng:

“Chào anh, em là bạn diễn của anh trong buổi chụp lần này.”

Tôi nở nụ cười, lên tiếng chào hỏi cô ấy.

Buổi chụp hình hôm nay chủ yếu là để quảng bá cho đồ đôi trên người chúng tôi. Bạn diễn của tôi tên Tiểu Sở, ngoại hình dịu dàng, thanh tú nhưng tính cách lại khá năng nổ, hoạt bát. Trong lúc trang điểm, cô ấy cứ ríu rít bắt chuyện với tôi và hai thợ trang điểm khác.

“Đúng rồi anh trai Tiểu Dã, buổi chụp này lúc đầu định giao cho Diệp Khả bên công ty anh mà nhỉ? Sao giờ lại đổi thành anh rồi?”

Tiểu Sở tò mò.

“Chắc cậu ấy bận việc đột xuất thôi.”

Diệp Khả là một người mẫu khá có tiếng ở công ty chúng tôi, trang cá nhân cũng có đến hơn hai trăm nghìn lượt theo dõi.

“Nhưng sao em lại nghe bảo là anh ta vừa đào được đại gia nhỉ?” Tiểu Sở bĩu môi.

“Nghe đâu là một thiếu gia thủ đô giàu nứt đố đổ vách, nên anh ta không thèm đi chụp nữa cũng dễ hiểu thôi.”

Cô nàng này đúng là kiểu người ruột để ngoài da, có gì nói nấy.

Tôi chỉ mỉm cười, không tiếp lời. Bởi vì ngày thường Diệp Khả giống như một con gà chọi, cứ thấy ai là gây sự với người đó. Cậu ta đặc biệt thích coi tôi là cái gai trong mắt, lúc nào cũng canh cánh nỗi lo tôi sắp cướp vị trí của cậu ta. Đại loại là do tôi đẹp trai quá, khiến cậu ta ghen ăn tức ở đến mức mất ăn mất ngủ mỗi ngày.

7

Tôi làm cái nghề này cũng được bốn năm rồi, mấy kiểu chụp ảnh đôi thế này đã quá quen tay hay việc.

Lúc kết thúc buổi chụp đã là năm rưỡi chiều, mặt trời vẫn còn khá gay gắt. Tôi khát khô cả họng, đang định sang quán cà phê ngay bên cạnh mua một ly cà phê đá.

Tiểu Sở bỗng gọi giật tôi lại, cô ấy cười híp mắt hỏi:

“Anh trai Tiểu Dã, em kết bạn WeChat với anh được không?”

Tôi khựng lại hai giây, nhìn gương mặt tràn đầy nhiệt tình của cô ấy, nhất thời không phân biệt được là cô ấy đang có ý với mình hay chỉ đơn thuần muốn làm quen xã giao. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn móc điện thoại ra kết bạn với cô ấy.

Tôi cất điện thoại rồi tiếp tục đi về phía quán cà phê, đúng lúc đó, có mấy người từ cửa sân quần vợt bên cạnh bước ra. Họ đều là những người vừa mới chơi thể thao xong, mồ hôi đầm đìa trên áo.

Ba nam một nữ.

Bốn người bọn họ đi thẳng về phía quán cà phê. Tôi đứng né sang một bên, định nhường cho họ vào trước.

Và chính vào khoảnh khắc đó, tôi mới sững sờ nhận ra người đi cuối cùng trong nhóm lại là Trang Bắc Hàn.

Cậu ta mặc một bộ đồ thể thao màu đen, đôi chân dài, vòng eo săn chắc. Ánh mắt cậu ta dừng lại trên mặt tôi, rồi lại liếc sang nhìn Tiểu Sở, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh ngắt.

Cậu ta không nói lời nào, lướt qua tôi rồi đi thẳng vào trong quán.

Sau khi nhóm người đó bước vào, Tiểu Sở ghé sát tai tôi, thì thầm:

“Cái anh vừa rồi đẹp trai quá đi mất.”

“Ừm.”

Tôi ừ hữ một tiếng, rồi quay người bỏ đi.

Tiểu Sở ngơ ngác:

“Anh không uống cà phê nữa à?

“Tự nhiên hết muốn uống.” Tôi khẽ đáp.

8

Trên đường về nhà, tôi đi ngang qua tiệm Mixue liền ghé vào mua một ly nước chanh nhiều đá. Lúc bước vào cửa nhà, tôi còn cẩn thận giấu nhẹm nó trong vạt áo khoác.

Hạ Hạ nheo nheo mắt nhìn tôi hỏi:

“Ba ba, ba lại lén lút uống đồ ngon một mình, không cho con uống đúng không?”

Thực ra, đôi mắt của Hạ Hạ là giống Trang Bắc Hàn nhất. Đặc biệt là cái điệu bộ nheo mắt hiện giờ, nó lại làm tôi nhớ đến ánh mắt cậu ta nhìn tôi ở cửa quán cà phê hồi chiều.

Mà cũng thật kỳ lạ, quán cà phê đó tôi đã ghé qua không biết bao nhiêu lần, thành phố này tôi cũng đã sống suốt ba năm qua, thế mà chưa một lần nào tôi chạm mặt Trang Bắc Hàn. Vậy mà hôm nay mới chỉ một ngày đã đụng độ đến hai lần.

Tôi vội vàng rót cho Hạ Hạ một cốc nhỏ, rồi chuồn ngay vào phòng đánh điện tử.

Ngày hôm sau không có việc gì làm, Hạ Hạ lại đang trong kỳ nghỉ hè, hai ba con chúng tôi cứ thế cuộn tròn trên chiếc ghế sofa nhỏ ngoài phòng khách, ôm tivi xem phim suốt cả ngày.

Đến tám giờ tối, tôi nhận được điện thoại của chị Khúc.

“Tiểu Dã, thay bộ quần áo nào bảnh chút đi, lát nữa đi dự tiệc với chị.”

“Em ạ?”

Bình thường mấy dịp như thế này chị Khúc chỉ gọi Diệp Khả đi cùng. Dù sao chị ấy cũng biết tôi có một đứa con gái, lại không khéo mồm khéo miệng biết lấy lòng người khác như Diệp Khả.

“Ừ, chính là cậu đấy.”

Chị Khúc nói. “Chị sắp đến dưới chung cư nhà cậu rồi.”

9

Bữa tiệc mà chị Khúc nói được tổ chức ở một biệt thự lưng chừng núi, trước cửa đỗ đầy những chiếc xe sang đắt đỏ. Xem ra quy mô của buổi tiệc này không hề nhỏ.

Tôi bước theo sau chị Khúc, đi chúc rượu khắp nơi. Rượu thì uống không ít, nhưng mặt người thì chẳng nhớ nổi mấy ai.

“Cậu có biết vì sao hôm nay chị lại gọi cậu đi không?” Chị Khúc ghé tai tôi hỏi nhỏ.

“Diệp Khả bận việc ạ?”

“Cậu ta giờ là người bận rộn rồi.” Giọng chị Khúc sặc mùi mỉa mai.

“Đào được đại gia rồi, đang đòi hủy hợp đồng với công ty kia kìa.”

Tôi hơi ngạc nhiên:

“Cậu ta không định làm nghề này nữa sao?

“Đúng thế, người ta chuẩn bị tiến quân vào giới giải trí rồi cơ mà.”

Chị Khúc cười nhạt một tiếng, có lẽ chị đang mỉa mai sự hoang tưởng của Diệp Khả, hoặc cũng có thể là đang cảm thấy xót xa cho tấm chân tình bấy lâu nay của mình đã trao lầm chỗ.

Bởi vì trước đây, cứ hễ có tài nguyên hay cơ hội nào tốt, chị ấy đều một mực giữ lại cho Diệp Khả. Chỉ có những gì Diệp Khả không thèm, chọn đi nhặt lại chán chê rồi thì mới đến lượt mấy người chúng tôi. Giờ cậu ta phủi mông bỏ đi như thế, chị Khúc không tức điên lên mới là lạ.

Đang nói dở câu chuyện thì có hai người từ ngoài cửa bước vào.

Chị Khúc lập tức nhìn sang, mặt mày biến sắc khó coi.

Tôi cũng nhìn theo hướng đó, quả nhiên là Diệp Khả. Nhưng khi vô tình lướt mắt sang người đàn ông đi bên cạnh cậu ta, tôi bỗng cứng đờ người, bàn tay nắm chặt ly rượu, nửa ngày trời không thốt lên nổi một lời.

Hóa ra lại là Trang Bắc Hàn.

Sao có thể là Trang Bắc Hàn chứ?

Diệp Khả ở phía đối diện đưa mắt đảo quanh một lượt, rồi nghiêng đầu ghé tai nói nhỏ gì đó với Trang Bắc Hàn. Trang Bắc Hàn liền nhìn về phía này.

Ánh mắt chạm nhau, cậu ta kinh ngạc thấy rõ.

Rất nhanh sau đó, hai người bọn họ sải bước đi về phía chúng tôi.

Tôi cảm thấy toàn thân mình như rơi vào hầm băng, trong đầu bỗng vang lên câu nói của Tiểu Sở ngày hôm qua: “Đào được đại gia rồi.”

Trang Bắc Hàn đúng thật là một đại gia.

Tôi nhếch môi, cảm thấy chuyện này thật nực cười làm sao. Nhưng tôi và cậu ta cũng đã chia tay từ lâu rồi, cậu ta ở bên ai, đó là quyền tự do của cậu ta.

10

“Chị Khúc.”

Diệp Khả mỉm cười lên tiếng chào hỏi, rồi tùy ý nâng một ly rượu đưa đến trước mặt Trang Bắc Hàn.

Người đàn ông im lặng đón lấy, chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út của cậu ta phản chiếu những tia sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Diệp Khả lại thong thả liếc nhìn tôi một cái:

“Trần Dã, tôi biết ngay là chị Khúc kiểu gì cũng sẽ dắt cậu theo mà.”

Tôi đến lười cười với cậu ta, chỉ im lặng nâng ly nhấp một ngụm rượu.

Chị Khúc mới vừa rồi còn mắng sau lưng cậu ta, vậy mà chớp mắt một cái đã lại nở nụ cười niềm nở, hai nếp nhăn nhỏ trên đuôi mắt lộ rõ mồn một.

“Tiểu Khả, dạo này nhìn sắc mặt cậu càng ngày càng tốt lên đấy.”

Chị ấy cười nói.

“Chị thật lòng mừng cho cậu.”

“Em cảm ơn chị Khúc, chị mãi là người dìu dắt bước đường của em mà.” Diệp Khả bắt đầu buông lời nịnh nọt.

Tôi im lặng lùi lại nửa bước, thực sự không tài nào thích nghi nổi với những buổi tiệc giả tạo như thế này.

Suốt những năm qua, chị Khúc vẫn luôn bực bội vì cái tính không chịu tranh giành của tôi. Chị ấy nghĩ rằng chỉ cần tôi chịu khó đi dự tiệc rượu với chị vài lần, làm quen với mấy ông lớn, cái miệng dẻo hơn một chút thì con đường sự nghiệp của tôi đã chẳng lẹt đẹt như bây giờ. Nhưng tôi lại luôn dửng dưng, không biết trân trọng cơ hội, cứ sống kiểu nước chảy bèo trôi.

Chị ấy đâu có biết, nếu như không có Hạ Hạ, có khi tôi đã chôn chân ở một quán nét nào đó để làm thuê suốt đời rồi. Tôi vốn dĩ là một kẻ bất tài, không có chí tiến thủ như thế đấy.

Tôi và Trang Bắc Hàn, vốn chưa từng thuộc về cùng một thế giới.

Chị Khúc bắt chuyện với Diệp Khả một hồi lâu, rồi mới khéo léo chuyển chủ đề sang Trang Bắc Hàn:

“Vị này chắc hẳn là Trang tổng rồi, quả đúng là một tài năng xuất chúng. Nghe nói Trang tổng mới từ nước ngoài về sao?”

Chị Khúc cứ hỏi dồn dập không ngớt.

Tôi không tài nào nghe tiếp được nữa, liền mượn cớ đi vệ sinh. Sau khi chui vào buồng vệ sinh hút hết điếu thuốc, tôi mới mở cửa bước ra.

Lúc đang đứng rửa tay, một đôi giày da bỗng xuất hiện bên khoé mắt.

Giọng đối phương trầm ấm, không nghe ra được là đang vui hay đang giận:

“Muộn thế này còn đến những nơi như thế này để tiếp khách, vợ cậu không lo lắng sao?”

“Lo chứ.”

Tôi nhếch môi, nở một nụ cười có phần bất cần đời rồi quay đầu nhìn thẳng vào mắt cậu ta.

Cuối cùng cậu ta cũng nổi giận, sắc mặt sa sầm khó coi:

“Thế mà cậu còn đến?

“Đến để làm quen thêm mấy người giàu có chứ, tất nhiên là phải đến rồi.”

Tôi khoanh tay trước ngực.

“Vợ tôi quả thực là ngày nào cũng cãi nhau với tôi, thế nên bây giờ cô ấy đã trở thành vợ cũ của tôi rồi.”

“… Cái gì?” Trang Bắc Hàn ngẩn ra.

“Tôi ly hôn rồi. Cậu còn muốn hỏi gì nữa không?” Tôi nhẹ giọng nói.

“…”

Cậu ta im lặng một hồi lâu, rồi cúi đầu vặn vòi nước rửa tay:

“Không còn gì nữa, dù sao thì trước đây cậu cũng luôn như vậy.”

Tôi đơ ra tại chỗ.

Cậu ta buông một câu nhẹ bẫng:

“Tình cảm của cậu lúc nào cũng thật ngắn ngủi, chẳng khác nào một cơn gió thoảng qua.”

11

Tôi và Trang Bắc Hàn quen nhau từ hồi cấp ba.

Cậu ta là kiểu học sinh gương mẫu điển hình, là gương mặt quen thuộc chuyên đứng trên bục lễ đài phát biểu. Chỉ có điều dáng người cậu ta hơi thư sinh, da dẻ trắng trẻo, lại khoác toàn đồ hiệu từ đầu đến chân. Trong mắt đám học sinh ngổ ngáo bên trường nghề sát vách, cậu ta chẳng khác nào một con mồi béo bở, dễ bề trấn lột.

Sau vài lần bị cướp tiền, cậu ta cũng khôn ra. Cậu ta chủ động tìm đến tôi, đề nghị mỗi tháng trả một nghìn tệ, đổi lại tôi phải đưa đón cậu ta về nhà mỗi ngày để bảo đảm an toàn.