Chương 6

Hơi đau, nhưng lại vô cùng chân thực.

“Không phải là mẹ muốn đuổi con đi sao?”

Tôi bàng hoàng hỏi lại.

Mẹ lộ vẻ kinh ngạc:

“Nó làm sai chuyện, mẹ đuổi con đi làm cái gì?”

“Hai đứa đều là con trai của mẹ cơ mà.”

“Con nghĩ mẹ lại có thể thiên vị, mù quáng đến mức như thế sao?”

Mẹ bỗng nhiên giơ tay lên, phát nhẹ một cái không nặng không nhẹ lên mặt tôi.

Hành động đó trông giống một cái vuốt ve âu yếm hơn.

“Mẹ đánh nó chứ đâu có đánh con đúng không?”

“Con lại nghĩ vì mình không phải con ruột nên mẹ sẽ không phân biệt trắng đen mà bỏ rơi con sao?”

“Cái suy nghĩ này của con bắt đầu nhen nhóm từ bao giờ thế hả?”

“Là dạo gần đây, hay là từ mấy năm trước, hay là từ cái ngày Tiểu Sơ trở về, hay là ngay từ cái thuở con mới bước chân vào ngôi nhà này đã nghĩ như vậy rồi?”

Tôi mím chặt môi, không dám hé răng nửa lời.

“Cây roi của mẹ đâu rồi nhỉ? Có chuyện gì mà cứ giấu kín trong lòng lâu đến thế, mẹ thấy con cũng đáng bị đòn lắm rồi đấy.”

“Ngày trước lúc mẹ bảo con gọi mẹ là mẹ, mẹ đã nói với con những gì nào?”

“Mẹ bảo là…”

Tôi quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy eo bà, gục mặt vào đó.

“Mẹ bảo từ nay về sau con sẽ là con của mẹ, là một thành viên của gia đình này.”

“Mẹ, con xin lỗi.”

“Con thực sự, thực sự rất muốn làm con của mẹ, con cũng vô cùng, vô cùng yêu mái ấm gia đình này.”

Sự kìm nén, chịu đựng tích tụ bấy lâu nay, cộng thêm chuyện hoang đường đêm hôm qua, cùng với nỗi lo sợ, thảng thốt bủa vây suốt thời gian qua.

Vòng tay ấm áp đang ôm lấy tôi lúc này giống như một đám mây xốp mềm nâng đỡ lấy tôi khi tôi bị rơi xuống vực sâu vạn trượng.

Tôi khóc để rũ bỏ sạch sành sanh mọi sự bất an trong lòng.

Đôi bàn tay từng dắt tôi về nhà, đôi bàn tay mang theo hơi ấm dịu dàng ấy, đang từng chút từng chút một vuốt ve lên đỉnh đầu tôi.

Bà đỡ tôi đứng dậy rồi dìu tôi ngồi xuống ghế.

Mẹ ngồi đối diện nắm lấy tay tôi, vén ống tay áo của tôi lên.

Bà thổi phù phù vào vệt roi hằn do bị đánh trúng lúc nãy.

“Là mẹ có lỗi với con, đã để con phải chịu bất an, để con cảm thấy bất công, khiến con luôn tự xem mình là người ngoài cuộc, là do người làm mẹ như mẹ đã không tốt.”

“Mẹ đúng là có thiên vị thật, có phần yêu thương, chiều chuộng Tiểu Sơ hơn một chút.”

“Thế nhưng mẹ thiên vị nó không phải là vì nó là con ruột, còn con thì không phải.”

“Trong mắt mẹ, hai đứa đều là con của mẹ, mẹ yêu thương nó hơn một chút là vì lòng day dứt, tội lỗi của mẹ, sự áy náy vì đã làm lạc mất nó năm xưa.”

“Nhất thiết đó là chuyện của riêng mẹ, con chưa từng mắc nợ nó, cũng chẳng có nghĩa vụ gì phải bù đắp cho nó cả.”

“Nó đã dám làm ra loại chuyện đồi bại này, cha con đã nhất quyết đòi báo cảnh sát bằng được đấy.”

“Trong những chuyện đại sự, cha mẹ sẽ không bao giờ thiên vị, gia sản trong nhà hai đứa cứ thế chia đôi mỗi đứa một nửa.”

“Cha mẹ chưa bao giờ xem con là người ngoài trong cái nhà này.”

“Chuyện lần này, là do mẹ ích kỷ nên mới muốn mở lời xin con một lần.”

“Cho dù con có nhất quyết đòi báo cảnh sát đi chăng nữa, mẹ cũng sẽ không trách con, không oán hận con nửa lời.”

Tôi lắc đầu lia lịa:

“Con không báo cảnh sát đâu ạ.”

“Thế thì cứ tống cổ nó đi thật xa, cho nó ra nước ngoài du học.”

“Mẹ, cũng đừng làm vậy ạ.”

Tôi vội vàng bổ sung thêm:

“Cũng đừng đánh em ấy nữa, đau lắm ạ.”

Mẹ lặng im nhìn tôi suốt vài giây.

“Thế chuyện của hai đứa, mẹ sẽ không xía vào nữa nhé? Tự hai đứa giải quyết với nhau có được không?”

“Con sẽ không để bản thân phải chịu uất ức, không suy nghĩ lung tung nữa chứ?”

“Con sẽ không thế đâu ạ, tụi con sẽ tự giải quyết ổn thỏa mọi chuyện.”

Tôi đứng dậy chuẩn bị bước ra ngoài.

Giọng nói của mẹ lại vang lên sau lưng:

“Tiểu Hồi này.”

“Chữ ‘Hồi’ trong tên Hạ Tế Hồi của con, không phải mang ý nghĩa là tìm lại được Hạ Tế Sơ đâu.”

“Mà mang ý nghĩa là hy vọng con có thể lội ngược dòng mà tiến lên phía trước, mong rằng dù con có phải trải qua bao nhiêu thăng trầm, trắc trở đi chăng nữa, thì vẫn luôn kiên cường, bất khuất, không bao giờ quên đi bản tâm ban đầu của chính mình.”

“Tiểu Hồi à, mẹ chỉ có một bảo bối và cũng chỉ có một Tiểu Hồi mà thôi.”

“Dù hai đứa có đưa ra bất kỳ quyết định nào đi chăng nữa, cha mẹ cũng sẽ luôn ủng hộ và thấu hiểu cho các con.”

“Mẹ đã làm chưa tốt, sau này mẹ sẽ sửa đổi.”

“Con đừng tự làm khổ bản thân mình nhé.”

Mẹ đã làm rất tốt rồi, là do bản thân tôi không tốt mà thôi.

Nhưng từ nay về sau tôi sẽ trở nên tốt hơn, tôi sẽ sửa đổi.

29

Chuyện xảy ra giữa tôi và Hạ Tế Sơ, không thể hoàn toàn đổ hết lỗi lên đầu cậu ấy được.

Tình cảm tôi dành cho cậu ấy vô cùng phức tạp.

Thứ tình cảm ấy vốn dĩ chẳng hề thuần khiết chút nào.

Hai người đàn ông trưởng thành ôm nhau ngủ, mỗi buổi sáng lại còn có nụ hôn chào buổi sáng, liệu điều đó có bình thường hay không? Tôi thừa biết chứ.

Cậu ấy cứ quấn quýt, bám lấy tôi như hình với bóng, liệu có bình thường hay không? Tôi cũng thừa hiểu rõ.

Thế nhưng, tôi chưa từng một lần mở lời từ chối cậu ấy cả.

Chỉ cần nhìn vào đôi mắt của cậu ấy là tôi lại chẳng có cách nào thốt ra lời từ chối.

Cái lúc cậu ấy trói chặt tôi lại, men rượu trong người tôi thực chất đã vơi đi quá nửa.

Để khống chế được cậu ấy thì có thể không dễ, chứ nếu tôi thực sự muốn vùng vẫy để thoát thân thì chẳng có gì là khó khăn cả.

Khi cậu ấy hôn tôi, trái tim tôi đã đập loạn nhịp liên hồi.

Khi cậu ấy gần gũi với tôi, trong lòng tôi tuyệt nhiên không hề nảy sinh một chút cảm giác chán ghét hay bài xích nào.

Có lẽ, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện hai đứa sẽ phải chia lìa, xa cách.

Trong khi những người bạn đồng lứa bắt đầu mơ mộng về chuyện yêu đương hẹn hò, thì tôi lại đang mải nghĩ xem cuối tuần này nên đưa cậu ấy đi dã ngoại ở đâu.

Trong khi những người khác sẵn sàng vung tiền qua cửa sổ vì người yêu, thì tất cả những khoản chi tiêu lớn của tôi đều là để chi trả cho những sở thích của cậu ấy.

Làm gì có cặp anh em trai nào lại dính lấy nhau đến mức như hai đứa tôi cơ chứ.

Ngay cả khi hai đứa đã lỡ làm ra những chuyện thân mật, gần gũi mà không có sự chuẩn bị từ trước, thì khi sáng sớm thức dậy, tâm trí tôi vẫn cứ muốn đặt một nụ hôn lên trán cậu ấy như một thói quen.

Cái lúc cứ ngỡ bản thân sắp sửa bị tống khứ đi nơi khác, gương mặt đầu tiên hiện lên trong tâm trí tôi lại chính là gương mặt của cậu ấy.

Cậu ấy chắc là sẽ buồn lắm, sẽ đau lòng lắm, sẽ làm mình làm mẩy đại náo một trận cho mà xem.

Chắc là sẽ khóc nhè cho coi.

Cậu ấy lúc nào cũng cần tôi phải dỗ dành, liệu cha mẹ có dỗ nổi cậu ấy không đây?

Chắc là không gánh vác nổi rồi.

Không tìm thấy tôi, buổi tối liệu cậu ấy có ngủ ngon giấc được không?

Liệu cậu ấy có còn sợ ma nữa không đây?

Liệu có chịu ăn uống đầy đủ tử tế không?

Liệu có ngoan ngoãn nghe lời cha mẹ không?

Nhìn thấy cậu ấy bị đánh tôi lại thấy xót xa, nhìn thấy cậu ấy khóc tôi thấy nhói lòng, nhìn thấy cậu ấy mở lời xin lỗi tôi lại càng thêm đau lòng hơn.

Chỉ một con người duy nhất mà lại có thể khiến cho trái tim tôi nảy sinh biết bao nhiêu cung bậc cảm xúc thăng trầm đến thế.

Chua chát, hạnh phúc, hoang mang, xót xa, ngọt ngào…

Chẳng phải đây chính là sự bận lòng và thích một người rồi sao?

Tôi đẩy cửa vào phòng, Hạ Tế Sơ vẫn đang quỳ rạp dưới đất.

Cậu ấy gục đầu xuống, nước mắt cứ thế rơi lã chã.

Cứ khóc tiếp như thế này thì có nước ngập cả cái nhà này mất thôi.

“Hạ Tế Sơ.”

Tôi rất hiếm khi gọi đầy đủ cả họ lẫn tên của cậu ấy như vậy.

Cậu ấy giật bắn người ngẩng phắt đầu lên, trong mắt đong đầy sự hoảng hốt, kinh hoàng.

“Những lời em nói tối qua có phải là thật lòng không? Em còn nhớ rõ không đấy?”

Cậu ấy từng nói:

“Anh trai, em sẽ mãi mãi yêu anh, chỉ yêu một mình anh, chỉ đối xử tốt với một mình anh mà thôi.”

Cậu ấy từng nói:

“Anh trai, em muốn được ở bên cạnh anh mãi mãi.”

Cậu ấy từng nói:

“Anh trai, cho dù có là sai lầm đi chăng nữa, thì em cũng không bao giờ quay đầu lại nữa đâu.”

Cậu ấy từng nói:

“Anh trai, em sẽ không bao giờ bỏ rơi anh đâu.”

So với việc cậu ấy hứa sẽ yêu tôi mãi mãi, tôi lại càng khát khao có được một lời hứa rằng cậu ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi hơn.

Những dòng hồi ức và giọng nói chân thực ở hiện tại của cậu ấy bỗng chốc trùng khớp lên nhau.

Cậu ấy nghẹn ngào:

“Anh trai, em nhớ chứ, em đều nhớ rõ mồn một mà.”

“Những gì em nói đều là thật lòng.”

Cả tôi và Hạ Tế Sơ đều là những đứa trẻ từng phải trải qua những ngày tháng ở cô nhi viện, cuộc đời này của hai đứa dù sau này có sở hữu nhiều thứ đến đâu đi chăng nữa, thì cũng rất khó để lấp đầy được khoảng trống của những năm tháng tuổi thơ.

Tiền tài, thân phận, địa vị đều không tài nào lấp đầy được cảm giác an toàn vốn luôn thiếu hụt trong chúng tôi.

Thứ chúng tôi khát khao chính là một tình yêu không bao giờ bị bỏ rơi, một tình yêu duy nhất, một tình yêu vĩnh hằng.

Cần một vị trí độc nhất vô nhị trong lòng đối phương.

Có lẽ, đây không phải là một kiểu tình yêu hoàn toàn lành mạnh.

Tôi chủ động đưa tay ra hướng về phía cậu ấy:

“Được rồi, đứng dậy đi thôi, đừng khóc nhè nữa.”

“Anh trai là của em rồi.”

“Anh trai sẽ không bao giờ bỏ rơi em.”

Ngoại truyện: Tấm giấy gói kẹo sờn màu (Hạ Tế Sơ)

1

Cái khoảnh khắc anh trai trả lời được câu hỏi đó, tôi đã biết ngay là anh ấy hoàn toàn không nhớ gì về tôi nữa.

Cũng chẳng còn nhớ gì về lời hẹn ước năm xưa giữa hai đứa nữa.

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh ấy, là từ một khoảng cách rất xa.

Tôi chăm chú nhìn anh ấy ôn nhu, dịu dàng trò chuyện với đứa nhỏ đứng ngay bên cạnh.

Không hề có một chút chán ghét, không hề có một chút lấy lệ, qua quýt, chỉ có sự kiên nhẫn và dịu dàng ngập tràn.

Lần thứ hai tôi gặp anh ấy, là khi tôi bị vấp ngã ngay trước mặt anh.

Ngã đến mức lấm lem, bẩn thỉu hết cả người.

Là do có đứa cố tình đẩy tôi ngã.

Tôi đã làm bẩn hết chiếc quần tây phẳng phiu của anh ấy.

Nhưng anh ấy không hề nổi giận, ngược lại còn ân cần đỡ tôi đứng dậy, rồi tự tay bôi thuốc lên đầu gối bị trầy xước rớm máu của tôi.

Một đứa nhóc mặt mũi đầy tro bụi, bẩn thỉu nhem nhuốc là tôi và một anh trai dịu dàng, xinh đẹp là anh.

Anh thổi phù phù vào vết thương cho tôi, dặn tôi vết thương này tuyệt đối không được để dính nước.

Anh còn móc trong túi áo ra một vốc kẹo đưa cho tôi.

Sáu viên kẹo, với lớp vỏ bao bì lấp lánh sắc màu vô cùng đẹp mắt.

Anh bảo, đây là phần kẹo anh dành riêng cho một mình tôi mà thôi.

Anh bảo, lần sau hai đứa mình nhất định sẽ lại được gặp nhau.

Anh bảo, nhóc con phải ngoan ngoãn nhé, anh trai phải đi đây.

Lúc đó tôi đã nghĩ, giá mà anh ấy thực sự là anh trai của mình thì tốt biết mấy.

2

Mấy viên kẹo sau đó đã bị đám trẻ khác lao vào cướp giật mất sạch sành sanh.

Tôi chỉ kịp nhanh tay ăn được duy nhất một viên vào miệng.

Viên kẹo ngọt ngào vô cùng, giống hệt như nụ cười tỏa nắng của anh ấy vậy.

Tôi lầm lũi đi nhặt nhạnh từng tấm giấy gói kẹo bị bọn họ vứt dưới đất.

Những tấm giấy gói kẹo rực rỡ sắc màu ấy, chính là mảng màu sắc duy nhất trong cuộc sống xám xịt, tăm tối của tôi khi đó.

Tôi cứ bấm ngón tay đếm từng ngày một, chỉ mong sao có thể sớm được gặp lại anh ấy một lần nữa.

Mấy tấm giấy gói kẹo bị tôi vuốt ve, nâng niu đến mức sờn cả màu, tôi cẩn thận giấu nhẹm tụi nó vào trong một chiếc hộp sắt nhỏ.

3

Anh ấy thực sự đã trở thành anh trai của tôi, chuyện này giống hệt một giấc mộng đẹp đẽ mà tôi hằng ao ước, tưởng tượng ra vậy.

Anh ấy đối xử với tôi cực kỳ, cực kỳ tốt, từ trước đến nay chưa từng có một ai đối xử tốt với tôi đến nhường ấy cả.

Bất cứ thứ gì tôi muốn, anh ấy đều sẽ đồng ý và đáp ứng cho tôi bằng được.

Khi tôi bị bệnh, cũng chính là anh ấy đã luôn ở bên cạnh chăm sóc cho tôi.

Anh đút cho tôi từng thìa cơm một.

Vòng tay của anh, chính là một tầng mây êm ái xốp mềm, chẳng bao giờ để tôi bị rơi xuống vực sâu.

Tôi sợ hãi môi trường lạ lẫm, nhưng trong bóng tối, chỉ cần nhìn thấy tấm chăn khẽ phập phồng theo nhịp thở của anh ở bên cạnh, tôi lập tức ngưng hoảng sợ.

Hai đứa ở chung một phòng, anh trai sẽ luôn bảo vệ tôi.

Sẽ chẳng có ai bắt nạt được tôi nữa rồi.

4

Tôi không muốn đến công ty học việc chút nào cả, thế là tôi lại chuồn mất.

Tôi đi hỏi đứa bạn thân của mình, làm cách nào mới có thể theo đuổi được anh trai.

Cậu ta bảo tôi điên cmnr.

“Đấy là anh trai cậu mà, cha mẹ cậu sẽ không bao giờ đồng ý.”

Có phải anh trai ruột đâu, có cái gì mà không được cơ chứ.

Tôi cứ thích anh ấy đấy.